Il programma di incubazione IN-HABIT, gestito da Bridge for Billions, fornisce supporto agli imprenditori in fase iniziale nelle città di Lucca, Pisa e dintorni per aiutarli a creare imprese competitive e sostenibili che generino un impatto positivo nelle rispettive città.
Articolo di Emma Cianchi – Book on a Tree Ltd e Bianca Breveglieri – Bridge for Billions (settembre 2023)
Le città svolgono un ruolo fondamentale nel guidare la transizione verso una società sostenibile e nel promuovere, prevenire e mitigare le disuguaglianze socioeconomiche nell’accesso alla salute e al benessere degli abitanti delle città. IN-HABIT è un progetto europeo Horizon 2020 che riconosce e risponde a questa realtà, con l’obiettivo di promuovere la salute e il benessere inclusivo in quattro città europee: Cordoba (Spagna), Riga (Lettonia), Lucca (Italia) e Nitra (Slovacchia). In ogni città, il progetto lavora per mobilitare le risorse esistenti sottovalutate (cultura, cibo, legami uomo-animale e ambiente) per aumentare la salute e il benessere inclusivi, con particolare attenzione a genere, diversità, equità e inclusione. Questo approccio integrato combina innovazioni tecnologiche, digitali, naturalistiche, culturali e sociali in spazi pubblici urbani selezionati, con soluzioni co-progettate, co-impiegate e co-gestite con e dagli stakeholder locali.
Il consorzio IN-HABIT è un team multidisciplinare di 21 partner provenienti da sette Paesi europei (Spagna, Italia, Lettonia, Slovacchia, Regno Unito, Germania, Belgio) e dalla Colombia. Il team è composto da università, organizzazioni di ricerca di alto livello, rappresentanti delle città, partner locali, piccole e medie imprese e organizzazioni no-profit, che lavorano insieme verso un obiettivo comune. Uno di questi partner è Bridge for Billions, un’impresa sociale a scopo di lucro che mette in contatto gli imprenditori in fase iniziale con le opportunità di crescita, offrendogli una formazione imprenditoriale pratica e graduale, un supporto personalizzato da parte di mentori esperti in diversi settori, e un sostegno e risorse da parte della comunità imprenditoriale locale. Nell’ambito del progetto IN-HABIT, Bridge for Billions ha creato un programma di incubazione online della durata di quattro mesi per promuovere imprese innovative nel settore della salute e del benessere inclusivo attraverso l’imprenditorialità. Gli imprenditori sono abbinati a mentori volontari e ricevono un sostegno settimanale per sviluppare ulteriormente il loro progetto imprenditoriale. “La nostra idea è di far sì che gli imprenditori concludano i nostri programmi completamente preparati per entrare nel mercato e che passino dall’avere un’idea a un’impresa economicamente valida in grado di generare posti di lavoro”, spiega Pablo Santaeufemia, CEO di Bridge for Billions.
In Italia, IN-HABIT sta lavorando per aiutare Lucca a diventare la prima città smart a misura uomo-animale in Europa, migliorando la salute e il benessere attraverso la creazione di percorsi per animali, come le piste ciclabili accessibili a tutti e la realizzazione di spazi pubblici per far incontrare animali e uomini. Con l’obiettivo di favorire le relazioni uomo-animale, la sostenibilità e l’inclusione sociale, gli imprenditori partecipanti al programma di incubazione di Lucca, Pisa e dintorni stanno sviluppando idee imprenditoriali per migliorare la qualità della vita urbana in Toscana, mobilitando al meglio le risorse animali e naturali esistenti verso un processo di innovazione sociale basato su metodi di gestione della transizione e sulla partecipazione intergenerazionale e inclusiva dei cittadini.
Il programma mira a sostenere 20 imprenditori della regione nell’arco di tre anni. Il primo programma, iniziato a marzo 2023 e che durerà fino alla fine di giugno 2023, prevedeva di sostenere sei imprenditori per il primo anno, ma l’obiettivo è stato superato, con 14 imprenditori e 14 mentori attualmente coinvolti. Gli imprenditori si trovano principalmente a Lucca e Pisa, con alcuni provenienti dalle aree circostanti, oltre a un imprenditore proveniente dalla Lettonia che vuole espandere la propria attività in Toscana. Le imprese sostenute lavorano per avere un impatto nei seguenti settori: benessere dell’uomo e degli animali, città intelligenti e turismo; spazi ricreativi, attività culturali e soluzioni interattive e rinnovabili di illuminazione artistica rinnovabile; benessere, salute e medicina comportamentale; conservazione della natura, riqualificazione sostenibile delle infrastrutture esistenti e soluzioni naturali per aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici e affrontare l’inquinamento atmosferico.
Una di queste imprese è UPPERBUS, un sistema di trasporto collettivo elettrico sospeso su cavo ideato dall’agronomo Giovanni Bruno. Progettato per avere un impatto minimo, questo mezzo di trasporto ecologico sostenibile gestisce decine di migliaia di passeggeri al giorno che viaggiano in orizzontale a sei metri di altezza. La sua velocità commerciale è di 35-40 km/ora, ideale per l’uso interurbano. I pannelli fotovoltaici integrati nei tetti delle fermate forniscono energia alle navette e il surplus viene immesso nella rete. UPPERBUS è molto più veloce da costruire di una metropolitana aèrea, non interferisce con il traffico né taglia in due un territorio, inoltre ha un consumo di suolo infinitesimale rispetto ad altri sistemi di trasporto terrestre e un costo di costruzione sorprendentemente basso. La costruzione di una linea UPPERBUS costa 12 volte meno di un tram, 15 volte meno di una cabinovia urbana e 50 volte meno di una metropolitana. Il dottor Giovanni Bruno si è candidato al programma di incubazione “per avere l’opportunità di sviluppare il progetto a livello esecutivo”, e si è espresso già molto soddisfatto dei progressi ottenuti.
Un’altra imprenditrice che partecipa al programma è Elvija Vanaga, team leader di Fat Cat Leaves, un trio lettone intenzionato a entrare nel mercato italiano con la sua lettiera biodegradabile per gatti. Realizzata con foglie di alberi caduti che si raggruppano dopo l’uso e possono assorbire meglio gli odori indesiderati. Questo prodotto sostenibile utilizza risorse già disponibili per rendere la vita dei gatti più verde e rispettosa dell’ambiente. Inoltre, l’uso del prodotto riduce la quantità di lettiere per gatti nelle discariche. “Abbiamo visto questo programma di incubazione come una buona opportunità non solo per migliorare il nostro prodotto, ma anche per muovere i primi passi verso il mercato italiano”, osserva Elvija Vanaga.
Con il supporto di mentori esperti per far progredire imprese ecosostenibili come UPPERBUS e Fat Cat leaves, il programma di incubazione a Lucca, Pisa e dintorni, nell’ambito del più ampio lavoro del progetto IN-HABIT nella zona, aiuterà la Toscana a diventare un’ambasciatrice mondiale di stili di vita sostenibili.
ARTICOLO CON IMMAGINI SUL NOSTRO TRIMESTRALE AMBIENTE – SETTEMBRE 2023
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