Il Mar Mediterraneo, un bacino semi-chiuso che copre una superficie di circa 2.5 milioni di km², è uno degli ecosistemi marini più importanti del mondo. Tuttavia, questo ecosistema è attualmente minacciato da inquinamento e cambiamenti climatici, che stanno causando gravi alterazioni ambientali e perdite di biodiversità.
L’inquinamento marino è uno dei problemi più urgenti. Il Mediterraneo raccoglie grandi quantità di rifiuti plastici, che rappresentano oltre il 95% dei rifiuti marini nella regione. Le microplastiche, derivanti dalla frammentazione dei rifiuti plastici, sono ingerite da molte specie marine, causando danni alla salute e riduzione della fertilità. Inoltre, i contaminanti chimici, come metalli pesanti, pesticidi e prodotti farmaceutici, sono presenti in concentrazioni preoccupanti. Questi inquinanti si accumulano nei tessuti degli organismi marini, con effetti tossici che si propagano lungo la catena alimentare.
I cambiamenti climatici stanno provocando un aumento delle temperature del mare, con conseguenze significative per gli ecosistemi marini. L’aumento della temperatura dell’acqua altera la distribuzione delle specie, spingendo alcune a spostarsi verso acque più fredde e portando all’invasione di specie tropicali che competono con le specie autoctone.
Inoltre, l’acidificazione degli oceani, causata dall’aumento della concentrazione di anidride carbonica nell’atmosfera, sta danneggiando i coralli e altre specie marine calcificanti, compromettendo la struttura degli habitat marini.
Le praterie di Posidonia oceanica, un ecosistema chiave nel Mediterraneo, sono particolarmente vulnerabili sia all’inquinamento che ai cambiamenti climatici. La Posidonia fornisce habitat per numerose specie marine e contribuisce alla stabilizzazione dei sedimenti costieri. La sua riduzione ha impatti diretti sulla biodiversità marina e sulla protezione delle coste dall’erosione.
Le barriere coralline, sebbene meno comuni nel Mediterraneo rispetto ad altre regioni, sono anch’esse in declino a causa del riscaldamento delle acque e dell’acidificazione. Questi habitat sono cruciali per la sopravvivenza di molte specie marine, offrendo rifugio e aree di alimentazione.
Per mitigare gli impatti dell’inquinamento e dei cambiamenti climatici, è fondamentale implementare politiche di gestione sostenibile e protezione ambientale. La creazione di aree marine protette (AMP) può aiutare a preservare gli habitat critici e le specie in pericolo. Inoltre, la riduzione delle emissioni di gas serra e l’adozione di pratiche di gestione dei rifiuti più efficaci sono essenziali per migliorare la salute degli ecosistemi marini.
In conclusione, il Mar Mediterraneo è un ecosistema di inestimabile valore, ma le pressioni antropogeniche lo stanno portando a un punto critico.
Interventi immediati e coordinati sono necessari per preservare la biodiversità e garantire la sostenibilità a lungo termine di questo prezioso mare.
Sabrina Del Fico – Email: s.delfico@ambiente.news – 24 luglio 2024
